LAS CADENAS DE LA CATEDRAL DE SEVILLA

¿PORQUE RODEAN UNAS CADENAS LA CATEDRAL DE SEVILLA?

Las cadenas de la Catedral de Sevilla: simbolismo, historia y significado

La Catedral de Sevilla, uno de los monumentos más icónicos y emblemáticos de España, no solo es famosa por su imponente estructura gótica y por ser la tercera catedral más grande del mundo, sino también por los elementos que la rodean y que guardan un profundo significado histórico y simbólico. Uno de estos elementos son las cadenas que rodean su perímetro, las cuales pueden pasar desapercibidas para los turistas que se centran en la majestuosidad del edificio, pero que esconden un relato fascinante que conecta con la historia de la ciudad, la religión y las tradiciones populares.

Historia de la Catedral y el contexto de las cadenas

La Catedral de Sevilla, construida en el siglo XV sobre la antigua mezquita almohade, es un símbolo del poder religioso y cultural de la ciudad. Tras la Reconquista cristiana en 1248, Sevilla se convirtió en un centro neurálgico para el reino cristiano, y la construcción de la catedral marcó el comienzo de una

nueva era para la ciudad. Las cadenas que rodean el edificio fueron colocadas en algún momento posterior a su construcción inicial, y hoy día se encuentran en las inmediaciones de la Puerta de San Cristóbal y otros accesos del perímetro,si bien no existe una única explicación definitiva sobre el origen de estas cadenas, se sabe que su presencia en torno a catedrales y otros monumentos religiosos es un fenómeno común en varias ciudades europeas. En muchos casos, las cadenas se colocaban como una forma de delimitar el espacio sagrado o para proteger el edificio de posibles invasiones o agresiones, como parte del sistema defensivo de la ciudad. Sin embargo, más allá de su función práctica, las cadenas que rodean la Catedral de Sevilla tienen un simbolismo mucho más profundo que refleja tanto el poder espiritual de la iglesia como el contexto histórico en el que fueron instaladas.

Las cadenas como símbolo de poder y protección

Las cadenas en torno a edificios religiosos no solo cumplían una función protectora, sino que también

tenían un valor simbólico. Delimitaban el "espacio sagrado" de lo que estaba dentro y fuera de la jurisdicción de la Iglesia. En muchos lugares de Europa, se consideraba que el espacio dentro de las cadenas o los muros que rodeaban las catedrales estaba bajo la protección divina, y cualquier persona que entrara en él, aunque fuera un criminal, estaba bajo la tutela de la Iglesia. Esta práctica, conocida como "derecho de asilo", otorgaba a los delincuentes o personas perseguidas por la justicia civil un refugio temporal, al menos mientras se encontraban dentro de este espacio consagrado.

En Sevilla, la presencia de las cadenas puede haber tenido una función similar. Durante la Edad Media y en los siglos posteriores, la Iglesia tenía un poder considerable en la vida pública y privada de las personas. Las cadenas, por tanto, no solo protegían físicamente el edificio, sino que también representaban el poder de la Iglesia sobre la ciudad y su papel como árbitro moral y espiritual. A lo largo de los siglos, las cadenas han servido como un recordatorio visible de la autoridad eclesiástica y de la protección que brindaba a sus fieles.

Las cadenas como delimitadoras del espacio urbano

Otra interpretación posible es que las cadenas alrededor de la catedral servían como una forma de estructurar y organizar el espacio urbano. En la Sevilla del siglo XV y XVI, la Catedral no solo era el epicentro de la vida religiosa, sino también un importante punto de encuentro para la vida social y comercial. La Plaza del Triunfo y la Plaza Virgen de los Reyes, que hoy rodean la catedral, eran zonas

de tránsito y actividad constante. Las cadenas, por tanto, podrían haber servido para separar los espacios de actividad mundana del área sagrada de la Catedral.

La noción de crear barreras simbólicas entre lo sagrado y lo profano es un tema recurrente en la historia de la arquitectura religiosa. La Iglesia, como institución, buscaba mantener el respeto y la solemnidad en torno a sus espacios. En este sentido, las cadenas alrededor de la Catedral de Sevilla subrayan la importancia de marcar límites claros entre el espacio dedicado al culto y la vida secular que tenía lugar más allá de estos límites.

 La influencia del urbanismo 

En los siglos XVII y XVIII, Sevilla vivió una etapa de esplendor y crecimiento, sobre todo debido al comercio con las Américas. Este auge económico se tradujo en un impulso por embellecer y

transformar la ciudad, y la Catedral no fue la excepción. Durante este tiempo, se llevaron a cabo proyectos para restaurar y mejorar muchos edificios históricos, incluyendo la colocación de elementos decorativos y de delimitación en los espacios públicos,es probable que en este contexto las cadenas que rodean la Catedral de Sevilla fueran parte de un esfuerzo más amplio por embellecer y definir los espacios monumentales. Las cadenas, junto con las columnas de piedra que las sostienen, se integran armoniosamente en la estética de la Catedral, y aunque su función original pudo haber sido más utilitaria, con el tiempo adquirieron un carácter más ornamental.

En el periodo barroco, los espacios urbanos se volvieron más teatralizados, y las plazas y monumentos adquirieron un sentido de escenografía en la vida pública. Las cadenas pueden haber servido para resaltar la grandeza y monumentalidad de la Catedral, realzando su presencia en el paisaje urbano.

Las cadenas en el presente: símbolo de resistencia y continuidad

Hoy en día, las cadenas que rodean la Catedral de Sevilla continúan siendo un elemento distintivo de su entorno. Aunque la vida urbana ha cambiado radicalmente desde el momento en que se colocaron, las cadenas permanecen como testigos silenciosos de la evolución histórica de la ciudad y de la Catedral misma. A lo largo de los siglos, Sevilla ha experimentado transformaciones profundas: desde ser el

epicentro del comercio con el Nuevo Mundo hasta convertirse en una ciudad moderna y cosmopolita. Sin embargo, las cadenas y otros elementos históricos de la Catedral han resistido el paso del tiempo, manteniendo viva la conexión con su pasado,además de su función histórica y simbólica, las cadenas de la Catedral de Sevilla también pueden interpretarse como un símbolo de resistencia y permanencia. A lo largo de los siglos, la Catedral ha sobrevivido a guerras, cambios políticos y desastres naturales. Las cadenas, al igual que el propio edificio, representan la continuidad y el legado de la fe y la historia de Sevilla. Aunque el mundo a su alrededor ha cambiado drásticamente, la Catedral y sus cadenas siguen en pie, recordando a los sevillanos y a los visitantes el peso de la historia que rodea cada piedra y cada rincón del monumento.

Conclusión

Las cadenas que rodean la Catedral de Sevilla son mucho más que simples elementos decorativos o barreras físicas. Son un testimonio vivo del poder y la influencia de la Iglesia, de la evolución del espacio urbano y de la rica historia de la ciudad. A través de su presencia, nos invitan a reflexionar sobre el significado del espacio sagrado y su relación con la vida cotidiana, así como sobre la continuidad de las tradiciones a lo largo del tiempo. Al igual que la Catedral misma, las cadenas son un símbolo de resistencia, de protección y de la rica herencia cultural de Sevilla, una ciudad que ha sabido conservar y celebrar su pasado mientras avanza hacia el futuro.